Santiago

EPÍSTOLA DE SANTIAGO

Saludo.

1¹ Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, saluda* a las doce tribus de la Dispersión*.

Provecho de las tribulaciones.

² Hermanos míos, sentíos realmente dichosos cuando os veáis rodeados por toda clase de pruebas, ³ pues sabéis que la calidad probada de vuestra fe produce paciencia. ⁴ Pero la paciencia ha de culminar en una obra perfecta*, para que seáis perfectos e íntegros, sin que dejéis nada que desear.

Petición confiada.

⁵ Si alguno de vosotros carece de sabiduría, que la pida a Dios. Seguro que se la concederá, pues Dios da a todos generosamente*, y sin echarlo en cara. ⁶ Pero que la pida con fe, sin vacilar; porque el que vacila es semejante al oleaje del mar, agitado por el viento y zarandeado de una a otra parte. ⁷ Que no piense recibir cosa alguna del Señor un hombre así, ⁸ irresoluto* e inconstante en todos sus caminos.

Destino del rico.

⁹ Que el hermano de condición humilde se sienta orgulloso en su exaltación*; ¹⁰ y el rico, en su humillación, porque pasará como flor de hierba. ¹¹ Cuando sale el sol con fuerza*, seca la hierba y su flor cae, y se pierde su hermosa apariencia. Así también el rico se marchitará en plenos proyectos.

La prueba.

¹² ¡Feliz el hombre que soporta la prueba!, porque, una vez superada ésta, recibirá la corona de la vida que ha prometido el Señor* a los que le aman*.

¹³ Que nadie, cuando sea probado*, diga: «Es Dios quien me prueba», porque Dios ni es probado por el mal ni prueba a nadie. ¹⁴ Más bien cada uno es probado, arrastrado y seducido por su propia concupiscencia. ¹⁵ Y una vez que la concupiscencia ha concebido, da a luz al pecado; y el pecado, una vez consumado, engendra muerte.

Aceptar la palabra y ponerla por obra.

¹⁶ No os engañéis, hermanos míos queridos: ¹⁷ toda dádiva buena y todo don perfecto que recibimos viene de lo alto*, desciende del Padre de las luces*, en quien no hay cambio ni fase de sombra. ¹⁸ Nos engendró por su propia voluntad, con palabra de verdad*, para que fuésemos las primicias de sus criaturas*.

¹⁹ Tenedlo presente, hermanos míos queridos: Que cada uno sea diligente para escuchar y tardo hablar y para la ira, ²⁰ pues la ira del hombre no desemboca en lo que Dios quiere. ²¹ Por eso, desechad todo tipo de inmundicia y de mal, que tanto abunda, y recibid con docilidad la palabra sembrada en vosotros, que es capaz de salvar vuestras vidas.

²² Poned por obra la palabra y no os contentéis sólo con oírla, engañándoos a vosotros mismos. ²³ Si alguno se contenta con oír la palabra sin ponerla por obra, se parece al que contemplaba sus rasgos en un espejo: ²⁴ efectivamente, se contempló, pero, en cuanto se dio media vuelta, se olvidó de cómo era. ²⁵ En cambio, el que considera atentamente la Ley perfecta de la libertad* y se mantiene firme, no como oyente olvidadizo, sino como cumplidor de ella, será feliz practicándola.

²⁶ Si alguno se cree religioso, pero no pone freno a su lengua, se engaña a sí mismo y su religión es vana. ²⁷ La religión pura e intachable ante Dios Padre* es ésta: ayudar a huérfanos y viudas en sus tribulaciones y conservarse incontaminado del mundo.

Respeto debido a los pobres.

2¹ Hermanos míos, no mezcléis con la acepción de personas la fe que tenéis en nuestro Señor Jesucristo glorificado*. ² Supongamos que entra en vuestra asamblea* un hombre con un anillo de oro y un vestido espléndido, y que entra también un pobre con un vestido andrajoso; ³ y supongamos que, al ver al que lleva el vestido espléndido, le decís: «Siéntate aquí, en un buen sitio», mientras que al pobre le decís: «Quédate ahí de pie», o «Siéntate a mis pies». ⁴ ¿No sería esto hacer distinciones entre vosotros y ser jueces con mal criterio?

⁵ Escuchad, hermanos míos queridos: ¿Acaso no ha escogido Dios a los pobres según el mundo como ricos en la fe* y herederos del Reino que prometió a los que le aman? ⁶ ¡En cambio vosotros habéis menospreciado al pobre! ¿No son acaso los ricos los que os oprimen y os arrastran a los tribunales? ⁷ ¿No son ellos los que blasfeman el hermoso Nombre que ha sido invocado sobre vosotros*? ⁸ Si cumplís plenamente la Ley regia de la Escritura: Amarás a tu prójimo como a ti mismo, obráis sin duda bien; ⁹ pero si tenéis acepción de personas, cometéis pecado y sois condenados por la Ley como transgresores.

¹⁰ Porque quien observa toda la Ley, pero falta en un solo precepto, se hace reo de todos. ¹¹ Pues el que dijo: No adulteres, dijo también: No mates. Si no adulteras, pero matas, eres transgresor de la Ley. ¹² Hablad y obrad tal como corresponde a los que han de ser juzgados por la ley que nos hace libres. ¹³ Porque quien no tuvo misericordia será juzgado sin misericordia; la misericordia se siente superior al juicio*.

La fe y las obras*.

¹⁴ ¿De qué sirve, hermanos míos, que alguien diga: «Tengo fe», si no tiene obras? ¿Acaso podrá salvarle la fe? ¹⁵ Si un hermano o una hermana están desnudos y carecen del sustento diario, ¹⁶ y alguno de vosotros les dice: «Id en paz, calentaos y hartaos», pero no les dais lo necesario para el cuerpo, ¿de qué sirve? ¹⁷ Pues así es también la fe; si no tiene obras, está realmente muerta*.

¹⁸ Y al contrario, alguno podrá decir*: «¿Tienes tú fe? Pues yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin obras y yo te mostraré por las obras mi fe». ¹⁹ ¿Crees que hay un solo Dios? Estupendo. Pero también los demonios creen, y tiemblan*. ²⁰ ¿Te enterarás de una vez, insensato, que la fe sin obras es estéril*? ²¹ Abrahán, nuestro padre*, ¿no alcanzó la justificación por las obras cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? ²² ¿Ves cómo la fe cooperaba con sus obras y, por las obras, la fe alcanzó su perfección*? ²³ Así alcanzó pleno cumplimiento la Escritura, cuando dice: Creyó Abrahán en Dios y se le consideró como justicia, y fue llamado amigo de Dios.

²⁴ Ya veis cómo el hombre es justificado por las obras, y no por la fe solamente. ²⁵ ¿No ocurrió lo mismo con Rajab, la prostituta, que quedó justificada por las obras al dar hospedaje a los mensajeros* y hacerles marchar por otro camino? ²⁶ Porque así como el cuerpo sin espíritu está muerto, también la fe sin obras está muerta*.

Contra la intemperancia en el hablar.

3¹ Hermanos míos, no queráis ser maestros* muchos de vosotros, pues habéis de saber que tendremos* un juicio más severo, ² pues todos caemos muchas veces.

Si alguno no cae al hablar, puede ser considerado un hombre perfecto, capaz de refrenar todo su cuerpo*. ³ Si* ponemos a los caballos frenos en la boca para que nos obedezcan, podremos dirigir todo su cuerpo. ⁴ Lo mismo pasa con las naves: aunque sean grandes y las empujen vientos impetuosos, basta un pequeño timón para dirigirlas adonde quiere el piloto. ⁵ Otro tanto ocurre con la lengua: aunque es un miembro pequeño, puede alardear de grandes cosas. Pensad que un fuego insignificante puede destruir un bosque enorme. ⁶ También la lengua es fuego, todo un mundo de iniquidad*. En efecto, la lengua, que es uno de nuestros miembros, puede contaminar todo el cuerpo y, encendida por la gehenna, prender fuego a la rueda de la vida desde sus comienzos*. ⁷ Los hombres podemos domar toda clase de fieras, aves, reptiles y animales marinos; y de hecho han sido domados. ⁸ En cambio, ningún hombre ha podido domar la lengua, pues es un mal turbulento y está llena de un veneno letal. ⁹ Con ella bendecimos al Señor* y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, hechos a imagen de Dios; ¹⁰ de una misma boca proceden la bendición y la maldición*. Esto, hermanos míos, no debe ser así. ¹¹ ¿Acaso la fuente mana por el mismo caño agua dulce y amarga? ¹² ¿Acaso, hermanos míos, puede la higuera producir aceitunas y la vid higos? Tampoco el agua salada puede producir agua dulce.

La verdadera y la falsa sabiduría.

¹³ ¿Hay entre vosotros alguien sabio o con experiencia*? Pues que lo demuestre con su buena conducta, con las obras inspiradas en la humildad que da la sabiduría. ¹⁴ Pero si vuestro corazón encierra amarga envidia y ambición, no os jactéis ni mintáis contra la verdad. ¹⁵ Tal sabiduría no desciende de lo alto, sino que es terrena, natural, demoníaca. ¹⁶ Pues donde hay envidia y ambición brota el desconcierto y toda clase de maldad. ¹⁷ En cambio, la sabiduría que viene de lo alto es, sobre todo, pura; pero también pacífica, indulgente, dócil*, llena de misericordia y buenos frutos, imparcial, sin hipocresía. ¹⁸ Los que procuran la paz siembran en paz frutos de justicia.

Contra las discordias.

4¹ ¿De dónde proceden las guerras y contiendas que hay entre vosotros, sino de los deseos de placer que luchan en vuestros miembros? ² ¿Codiciáis y no poseéis? Pues matáis. ¿Envidiáis y no podéis conseguir? Pues combatís y hacéis la guerra*. No tenéis porque no pedís. ³ Pedís y no recibís porque pedís mal, con la intención de malgastarlo en vuestros deseos de placer.

⁴ ¡Adúlteros*!, ¿no sabéis que la amistad con el mundo es enemistad con Dios? Cualquiera, pues, que desee ser amigo del mundo se constituye en enemigo de Dios. ⁵ ¿Pensáis que la Escritura dice en vano “Tiene deseos ardientes el espíritu que él ha hecho habitar en nosotros”*? ⁶ Más aún, nos concede una gracia mayor cuando dice: Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los humildes. ⁷ Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo y él huirá de vosotros. ⁸ Acercaos a Dios y él se acercará a vosotros. Que los pecadores limpien sus manos; y que purifiquen sus corazones los hombres irresolutos. ⁹ Lamentad vuestra miseria, entristeceos y llorad. Que vuestra risa se cambie en llanto y vuestra alegría en tristeza*. ¹⁰ Humillaos ante el Señor y él os ensalzará.

¹¹ Hermanos, no habléis mal unos de otros. El que habla mal de un hermano o juzga a su hermano, habla mal de la Ley y juzga a la Ley; y si juzgas a la Ley, ya no eres un cumplidor de la Ley, sino un juez. ¹² Uno solo es legislador* y juez, el que puede salvar o perder. En cambio tú, ¿quién eres para juzgar al prójimo*?

Advertencias a los ricos.

¹³ Tened en cuenta una cosa los que decís: «Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad, pasaremos allí el año, negociaremos y ganaremos dinero». ¹⁴ ¿Cómo habláis así, si ni siquiera sabéis qué será mañana de vuestra vida? ¡Sois vapor de agua que aparece un momento y después desaparece*! ¹⁵ En lugar de decir: «Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello», ¹⁶ os jactáis y fanfarroneáis, sin advertir que toda jactancia de este tipo es mala. ¹⁷ Aquel, pues, que sabe hacer el bien y no lo hace, comete pecado.

5¹ Así que vosotros, los ricos, llorad y dad alaridos por las desgracias que van a caer sobre vosotros. ² Vuestra riqueza está podrida, y vuestros vestidos, apolillados. ³ Vuestro oro y vuestra plata están llenos de herrumbre, y esta herrumbre será vuestro testigo de cargo y devorará vuestras carnes como fuego. Habéis acumulado riquezas en estos días, que son los últimos*. ⁴ Tened en cuenta que el salario de los obreros que segaron vuestros campos y que no habéis pagado clama al cielo; y que los gritos de los segadores han llegado a los oídos del Señor todopoderoso. ⁵ Habéis vivido sobre la tierra lujosamente y os habéis entregado a los placeres; habéis hartado vuestros corazones para el día de la matanza*. ⁶ Condenasteis y matasteis al justo, que no opuso resistencia.

La Venida del Señor.

⁷ Hermanos, tened, pues, paciencia hasta la Venida del Señor. Fijaos en el labrador, que espera con paciencia que la tierra dé su precioso fruto, hasta recibir las lluvias* tempranas y tardías. ⁸ Tened también vosotros paciencia y fortaleced vuestro ánimo, porque la Venida del Señor está cerca*.

⁹ Hermanos, no os quejéis unos de otros, para no ser juzgados. Tened presente que el Juez está ya a las puertas. ¹⁰ Hermanos, tomad como modelo de sufrimiento y de paciencia a los profetas, que hablaron en nombre del Señor. ¹¹ Ya sabéis que solemos proclamar felices a los que sufrieron con paciencia. Habéis oído hablar de la paciencia de Job, y ya sabéis el final que el Señor le dio; porque el Señor es compasivo y misericordioso.

Exhortaciones finales.

¹² Ante todo, hermanos, no juréis ni por el cielo ni por la tierra, ni por ninguna otra cosa. Que vuestro sí sea sí, y vuestro no, no. Así no incurriréis en juicio.

¹³ ¿Sufre alguno entre vosotros? Que ore*. ¿Está alguno alegre? Que cante salmos. ¹⁴ ¿Está enfermo alguno entre vosotros? Que llame a los presbíteros de la Iglesia, para que oren por él y le unjan con óleo en el nombre del Señor*. ¹⁵ La oración hecha con fe salvará al enfermo, y el Señor hará que se levante; y, si hubiera cometido pecados, le serán perdonados. ¹⁶ Confesaos, pues, mutuamente vuestros pecados y orad los unos por los otros, para que seáis curados*.

La oración ferviente* del justo tiene mucho poder. ¹⁷ Elías* era un hombre de igual condición que nosotros; oró insistentemente para que no lloviese, y no llovió sobre la tierra durante tres años y seis meses. ¹⁸ Después oró de nuevo y el cielo dio lluvia y la tierra produjo su fruto.

¹⁹ Hermanos míos, si alguno de vosotros se desvía de la verdad y otro le convierte, ²⁰ sepa* que el que convierte a un pecador de su camino desviado se salvará de la muerte y cubrirá multitud de pecados.